Проблему санированной каверны в легких не следует считать новой, связанной исключительно с эпохой химиотерапии. Однако необходимо признать, что терапевтические возможности играют основную роль в их формировании. Впервые о такой каверне упоминает Laennec в монографии, опубликованной в 1819 г. В литературе последующих лет также встречаются описания санированных каверн, хотя в доантибактериальный период это были единичные наблюдения, так как эффективность лечебных мероприятий была значительно меньшей по сравнению с периодом применения специфической химиотерапии. Санацию каверн наблюдали при различных методах лечения. Описаны такие случаи при лечении искусственным пневмотораксом, дренажем по Мональди, после торакопластики и пневмолиза. Laennec (1819) же считал, что санация каверны может произойти и при воздействии природных сил организма. Поэтому значительное увеличение числа санированных каверн в последние годы прежде всего следует объяснить применением более эффективных методов лечения больных туберкулезом (длительная комбинированная специфическая химиотерапия препаратами первого и второго ряда).